(AFP).- Australia, Irán y Corea del Sur se clasificaron para el Mundial
de Brasil 2014, tras la disputa el martes de la última jornada de la cuarta
ronda de la zona asiática, uniéndose a Japón que ya había conseguido su
billete.
Australia derrotó por 1-0 a Irak, en Sídney, con un gol en el minuto 83
del delantero Josh Kennedy, que no salió como titular, asegurándose la segunda
plaza del Grupo B, detrás de Japón.
Irán, por su parte, ganó como visitante a Corea del Sur por 1-0, en
Ulsan, logrando su billete, que también obtuvo la selección local debido a una
mejor diferencia de goles que Uzbekistán, que venció por 5-1 a Qatar en
Tashkent.
Uzbekistán está empatado a puntos con Corea del Sur, pero tiene una peor
diferencia de goles (+6 contra +5) en el Grupo A.
Irán logró el triunfo gracias a un gol de Reza Ghoochannejhad en el
minuto 60.
Los cuatro equipos clasificados por Asia se unen a Brasil, país
organizador, por lo que ya se conoce el nombre de cinco de los 32 equipos que
disputarán la fase final.
Bajo la lluvia de Sídney, ante 80.000 espectadores y frente a un equipo
de Irak ya eliminado, los australianos tardaron en encontrar el gol, fallando
en la definición las raras ocasiones que crearon, con un Tim Cahill trabajador
pero poco inspirado.
El seleccionador alemán de los "Aussies", Holger Osieck, evitó
la decepción con una decisión atrevida. El técnico quitó en el minuto 78 a su
estrella Cahill, de 33 años (exjugador del Everton, en la actualidad en los New
York Red Bulls), dando entrada a Kennedy, jugador del Nagoya Grampus Eight
japonés, que marcó de cabeza el tanto de la clasificación a siete minutos del
final.
Es la cuarta vez en su historia y la tercera consecutiva que les
"Socceroos" se clasifican a un Mundial. Su mejor actuación fueron los
octavos de final alcanzados en 2006 en Alemania.
Cuando el partido llegaba a su fin, Mark Bresciano lanzó un centro desde
la derecha que fue cabeceado a la red por Kennedy.
"Fue una dura fase de clasificación. Estoy feliz por los chicos y
por los aficionados. Era un partido trampa ya que ellos son muy difíciles de
sorprender", dijo el técnico Osieck.
Uzbekistán, tras su demostración contra Qatar (5-1), termina tercero del
Grupo A y se medirá en una repesca eliminatoria a ida y vuelta (6 y 10 de
septiembre) con Jordania u Omán, que se enfrentan este martes a las 16h00 GMT,
en el último partido del Grupo B.
El vencedor entre los dos terceros (Uzbekistán en el A y Omán o Jordania
en el B) se enfrentará en otra repesca definitiva hacia el Mundial-2014 contra
el quinto clasificado de la zona de América del Sur (15 y 19 de noviembre).
Corea del Sur se clasifica por novena vez en la historia para un Mundial
y por octava ocasión consecutiva, desde que lo hicieron por primera vez en
Suiza 1954, para volver 32 años después en México 1986.
Su mejor resultado fueron las semifinales logradas en 2002 en el Mundial
que se jugó entre Corea del Sur y Japón.
Irán estará en su cuarto Mundial, sin que nunca haya superado la primera
fase.
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